民国时期，沅水上游及其支流渠江，清水江流域的闹市或码头，广泛建立有杨公庙。每年春节要在杨公庙举行盛大的祭祀活动，为杨公菩萨拂尘上香，搭台唱戏。连续数日杨公庙里香火鼎盛，信众云集，顶礼膜拜。戏台上鼓乐齐鸣，演艺人员头戴红色面具，上演“降杨公”傩戏或辰河高腔。到了端午节，各地杨公庙会要组织龙舟竞赛，一群群赤膊短裤，头扎彩色头巾的青年汉子，乘坐龙舟在江面一字排开，蓄势待发。一声号令，万浆齐飞，龙舟似离弦之箭。河岸两边人山人海，呐喊助威之声不绝于耳，场面异常火爆。会同、黔阳等地群众至今还保留了抬杨公菩萨塑像游乡的古老习俗，谓此举可保地方平安。

　　据了解，民国时期沅水上游的沅陵、辰溪、怀化、安江、洪江、黔城、托口等地均建有蔚为壮观的杨公庙。其中，洪江、黔阳各有上、中、下三座庙，托口有上、下两座庙，沅水支流渠江各地杨公庙也为数不少，靖州、会同、通道县城各有一座。靖州杨公庙立在浮桥东头(今江东小学位置)通道杨公庙立在县溪镇，会同县除在城西攀龙桥建有杨公庙外，还在渠江流经的洞头塘、朗江、青朗、止奔、酿口、漠滨、高湧等地码头和滩险处建有杨公庙。清水江流域的锦屏县、黎平县在茅坪和筲箕湾也建有杨公庙。

　　杨公菩萨究竟是何方神圣，有何道法功德，使沅水流域的民众如此虔诚朝拜?为什么杨公庙多是建立在码头或滩险之处?

　　带着上述疑问，我访问了许多曾在河下谋生的人，由于杨公庙在文革时期多被拆毁或破坏，加之运输方式变化，陆运取代了水运，船工、排工、纤夫逐渐淡出历史舞台，离开人们的视线，因而知道杨公庙情况者甚少。有人说“杨公庙是纪念飞山太公杨再思”的，也有说“杨公庙就是飞山庙”的，只有少数老人知道“杨公庙是纪念河神菩萨的”，但也是知其然，不知其所以然，不清楚杨公庙的来龙去脉。为了弄清真象，以正视听，笔者通过拜访渠江船夫和放排人及查阅史料，初步知晓了杨公菩萨其神其事。

　　据史书记载，杨公菩萨名叫杨潄，又名杨五，生于黔阳县托口镇杨荆隘头坪，原为宋代平蛮有功的将领。清嘉庆二年(1791)被敕封为“镇江王”，他保境安民，力行善事，对家乡多有贡献，深得民众拥戴。沅水流域湘黔边境地区的少数民族同胞思其功德，根据“镇江王”封号，按照自己的习俗和意愿将其塑造美化成惩恶扬善，保护百姓平安的河神，并广建庙宇予以祭奠。

　　杨公菩萨这一民间河神的诞生，迎合满足了在恶劣生产运输环境中生存的民众祈求神灵庇佑，消灾免难平安度日的愿望和诉求。体现了古代民众对大自然河流的敬畏和对神灵的崇拜。

　　明清时期，沅水流域及其上游支流渠江，清水江、舞水、巫水等湘黔桂边境地区输出的主要物产是木材、桐油、鸦片、白腊、兽皮、药材等。据洪江县志记载：清咸丰时期每年经洪江码头运出的桐油，就达700万公斤，木材达百万立方米。运输路线由沅水出洞庭，入长江，达武汉，销往南京、上海等地，又从沿海大都市换回食盐、布匹、百货、铁器等生活用品。

　　古代长途运出输入这些物资的方法唯一只有依靠水运，别无他途。从云贵高高原东部余脉云雾山、三省坡等地发源的清水江、渠江是沅水的主要支流，两江在黔阳托口汇合后下游始称沅水。它们从深山狭谷中奔腾咆哮而来，滔滔北逝而去，处处水急滩险!船排行江常有意外不幸事故发生，甚至船毁排散人员伤亡。从传唱千年的“渠江船(棑)歌”歌词中可见水运之艰险。现抄录一段于下：

　　托口进江大板滩，鸡笼阳岫告艰难；

　　跑马射箭桃花溶，火炼真金在漠滨。

　　流瀑乱石三尺浪，沙堆门口剪刀滩；

　　捡到铜钱穿线眼，划不熟的上梁滩；

　　大井小井象条冲，滑板山窝象条龙；

　　两个土垒似猛虎，朗江岔里侃英雄……”。

　　这段歌词唱的是从托口逆水行舟至会同朗江的一段路程，长约四十华里，计有大板滩、鸡笼滩、阳岫滩等数十处险滩。该路段设有托口上庙、洞头塘、朗江三个杨公庙。

　　笔者二十世纪七十年代初上山下乡插队农村时，曾经多次从靖县放运木排去洪江，亲密接触过渠江，也多次江中遇险，但总能逢凶化吉，遇难呈祥，冥冥之中，似有神助。现在回忆起来，还感到后怕。虽然大跃进时期，通道、靖县、会同县森工局进行了多次疏通河道的炸礁行动，清除了许多挡江岩，使得渠江水路航道较以前顺畅了许多，但仍然滩险漩多、险象环生。当地老百姓说挖煤是埋了没死，放棑是死了没埋。可想而知，古代先民在渠江撑船放棑是何等地危险而又艰辛。

　　我听棚棑头师傅说过，渠江水路最险恶是洞头塘至流瀑一段，从前老一辈人撑船放棑来到洞头塘，如果看见天空有老鸦飞翔盘旋鸣叫，视乌鸦为杨公信使，心好口坏的朋友，便要停下船棑向空中抛洒水饭喂食，并到杨公庙上香祭拜，祈祷杨公菩萨保佑下滩平安。传说杨公菩萨十分灵验，凡是虔诚供奉祭拜了的，都能渡尽劫波来去平安!长此以往，信者甚众，杨公菩萨便成为了有求必应，普度众生，保水上平安的救星、内陆河神，各地广建庙宇祈祷祭祀。

　　注：

　　一、清光绪二年(1876)《会同县志》记载：“杨公庙在县西攀龙桥下，乾隆四十年邑会建，州吕志云：祀青木杨公，初不传其何人。于志云：公黔阳托口人，兄弟三，皆将军，平苗有功，殁后英灵不泯，宋敕封为神，沅辰、靖皆立祠祀之，后又封镇江王，不知所据。”

　　二、光绪十八年(1892年)《黎平府志》记载 ：杨公祠，即镇江王庙，祠杨五将军，在府城南隅，神鱼井石。乾隆三十年建，嘉庆十八年重建。又敕寨，筲箕滩上有杨五庙，船过此甚险，往来者竭诚祷祀，以保无虞。

　　三、附《渠江船歌》和杨公庙照片。

　　前 言

　　不知始于何年，渠江流域的船工、排工之间广泛传唱这首歌曲。歌曲从渠江汇入沅水前一个险滩唱起，逆江而上，一直唱到靖州城的东门浮桥。渠江船(棑)歌的作者是谁已无从考证，也许是千百年来渠江船工、棑工、纤夫集体智慧的结晶。它将渠江流域的主要险滩和河湾，按从下至上的顺序编成歌词，曲调则采用湘西少数民族山歌的形式。当年撑船放棑的船夫、棑工、纤夫博激浪，战险滩，辛苦劳作之余，经常独唱或合唱这首歌。一方面是挑战命运，苦中作乐。另一方面是通过唱歌熟悉河道、水路，做好迎战下一个险滩的准备。从歌声中可以听出渠江船工、棑工、纤夫们是如何团结互助共克途艰及水上生活的喜怒哀乐。歌声轻松悠扬，朗朗上口，具有较高的艺术性。是渠江流域少数民族宝贵的非物质遗产。现收集整理如下，供大家欣赏。

　　《渠江船(棑)歌》

　　托口进江大板滩， 鸡笼阳岫告艰难，

　　跑马射箭桃花溶， 火炼真金在漠滨；

　　流瀑乱石三尺浪， 沙堆门口剪刀滩，

　　捡到铜钱穿线眼， 划不熟的上梁滩，

　　大井小井象条冲， 滑板山窝像条龙，

　　两个土垒似猛虎， 朗江岔里侃英雄，

　　朗江上头普行洲， 枫木塘里慢慢游；

　　落马洞头打一望， 望见青朗与木洲，

　　木洲上来客寨塘， 要吃细鱼虾耙梁；

　　止奔场上买小菜， 饱吃茶饭酿口塘，

　　上止奔，下止奔， 都是一些出门人，

　　三百篙头问一讯， 犁坪壕里要小心，

　　王家洞，陡崖崖， 一篙一篙撑上来，

　　妹几滩头唱支歌， 岩头妹妹笑呵呵，

　　岩头场上买小菜， 高湧洞脚等对来，

　　高湧洞上猫沙滩， 好女出在大菜湾，

　　绣花岔里洗个澡， 连山妹妹都来闹，

　　撑架岩脚烧把火， 烧得坛子出青烟，

　　打破坛子是江口， 青水不渡白石滩，

　　波蛳游海张公角， 懒龙吃水太阳塘，

　　金滩银滩滩连滩， 蚂蟥过江窑底塘，

　　鸡公吃水贯堡渡， 铁板架桥是板滩，

　　仙人骑马马鞍洞， 神仙打鱼是网塘，

　　网塘上来绹马墩， 鲤鱼盛籽是鱼滩，

　　弯弯扭扭牛门角， 黑漆门路桐油岭，

　　峰回路转水推磨， 花花绿绿观音滩，

　　水酿塘头望靖州， 手把浮桥进东门。

　　粟多寿、李仁荣口述

　　李寿如收集整理

　　靖县放棑工人经过黔城新店奋水滩

　　靖州县放棑工人递会飙过漠滨流瀑滩